福岡県柳川市、滋賀県近江八幡市、そして田中吉政。
▪️NHKの番組「ブラタモリ」、いつも興味深く視聴させていただいています。昨日は福岡県の柳川市の堀割がテーマでした。面白かったです。今日、初めて知りましたが、滋賀県近江八幡市と福岡県柳川市は、戦国時代と江戸時代の武将である田中吉政（たなか よしまさ）が城下町の整備をしているのですね。近江八幡は、豊臣秀次の筆頭家老であった田中吉政が城下町や八幡堀の整備を進めました。その後、関ヶ原の戦いでの功績によって徳川家康から筑後国を与えられ、吉政は柳川城に入り、城と城下町の整備を進め、そして堀割を整備しました。
▪️昨日の番組の最後の方で紹介されましたが、高度経済成長期に汚染した堀割を市民の力で復活させてきたことについても、近江八幡市と共通しているように思います。高度経済成長期、水道が暮らしの中に入ったことで、水利用のあり方は急激に変化しました。人びとが堀割や八幡堀に対する関心を薄めてしまったのです。というか、排水は堀割や八幡堀に流れ込むようになりました。しかし、田中吉政の都市計画のもとで生まれた、水辺環境と人びとの暮らしとの関係は薄くなってしまいました。堀割や八幡堀が街にとってこれまでのように重要なインフラではなくなってしまったのです。そして背中を向けて暮らすようになったのです。私の推測ですが、電気洗濯機が一般に普及したことが堀割や八幡堀の汚染を加速させたのではないかと思います。ただ、ここが大切だと思うのですが、街の中に歴史的な厚い蓄積があったからだと思うのですが、近江八幡市も柳川市も市民が立ち上がり、浄化に尽力して八幡堀と堀割を復活させることができました。
▪️ということなのですが、両市の間に、直接の姉妹都市のような関係はないようですね。ただ、両市とも、以前は「水郷水都全国会議」」に加盟されていたようですが、この全国会議が現在は開催されていないようです。