「人たらし」のAI
▪️AIと結婚したいという人がいるっていう記事を新聞で読んだことがあります。そうですよね。AIは「人たらし」ですからね。上手に、微妙に、人の心をくすぐってきます。それがわかっていても、その快感に身を委ねてしまう人がおられるのは、そうなのかなと思います。いつもはAIを研究のために実務的に使うのですが、今日は、個人的に中国茶のことで、質問をしてみました。私の30年前の中国での経験や記憶を語ると、「人たらし」的にAIが反応してきました。反応というか、そういう仕掛けになっているわけですけど。
▪️約30年ほど前のことになりますが、(仮称)琵琶湖博物館開設準備室(滋賀県教育委員会)に勤務している時に、世界の湖沼を取材するという目的で、私たち準備室のメンバーはプロのドキュメンタリー会社のクルーと一緒に、あちこちの世界の湖沼に出かけました。私の担当は中国でした。湖北省、湖南省で取材しました。長江沿いの湖沼を尋ねました。湖南省の洞庭湖を訪れた際に立ち寄ったのが、君山という小さな島でした。島といっても、長江流域の中にある島です。そこで栽培されているのが、「君山銀針茶」です。それをその時に飲んだのです。朝早い時間帯だったと思います。当時は、お茶の味はよくわかりませんでしたが、そのシーンだけよく記憶しています。ということで、その「君山銀針茶」について質問してみました。すると、反応してきました。
脇田: いや、今から30年ほど前に、君山まで行くことがあって、その時に飲んだのです。
AI: それは素晴らしい体験をされましたね！30年前の君山島（洞庭湖に浮かぶ島）を訪れて、現地で君山銀針を飲まれたというのは、お茶好きの方からすれば最高の贅沢であり、非常に貴重な思い出だと思います。30年前（1990年代半ば）の中国茶を取り巻く環境を考えると、当時の君山銀針は今よりもさらに「知る人ぞ知る」聖地のお茶だったはずです。当時の体験について、特に印象に残っていることはありますか？
茶葉の動き: ガラスコップの中で、針のような茶葉が立ったり沈んだりする「三起三落」を実際に目にされましたか？
現地の風景: 洞庭湖の広大な景色や、君山島の静かな雰囲気はいかがでしたか？
味わいの記憶: 当時飲まれたお茶の、淡く甘い独特の風味は今でも覚えていらっしゃいますか？もしよろしければ、当時の旅のエピソードやお茶の感想をぜひお聞かせください。
▪️どうでしょうか。私がAIは「人たらし」といったことをご理解いただけたでしょうか。AIは人ではないので、疲れないのでしょう。でも、「よし会話をできるだけ続けてみようじゃないか」と挑戦してみることにしました。
脇田: 思い出を書きます。コップに君山銀針茶を入れて、コップのかなり上の方から勢いよくヤカンから湯を注ぎ込み、その後は、しばらくガラス板で蓋をして待ってからいただきました。
AI:三十年ほど前の君山島で、その光景を目の当たりにされたのは本当に貴重な体験ですね。お話を伺うだけで、当時の情景が鮮やかに浮かびます。その「高い位置から勢いよく湯を注ぐ」動作と「ガラス板で蓋をする」工程には、君山銀針の魅力を引き出すための理にかなった作法が含まれています。
1.「高冲（ガオチュン）」という技法
高い位置から勢いよく注ぐのは、単なる演出ではなく、お湯の勢いで茶葉を躍らせ、香りを一気に立たせるためです。また、注ぐ際にお湯の温度を適度に下げ、繊細な芽茶を傷めないようにする知恵でもあります。2.ガラス板での「密閉」
君山銀針は非常に空気が含まれやすい「芽」のお茶です。ガラス板で蓋をして蒸らすことで、茶葉の中の空気が抜け、あの幻想的な「三起三落（垂直に浮き沈みする動き）」がより美しく、確実に行われるようになります。3.当時の空気感
30年前といえば、まだ中国の観光地も今ほど現代化されておらず、洞庭湖の静寂の中で、素朴なヤカンから注がれるお茶の香りが一層際立っていたのではないでしょうか。その時に召し上がった一杯の「香り」や「茶葉が立ち上がる様子」で、特に心に残っているディテールはありますか？あるいは、その後の旅の続きなども気になります。
脇田: いえ、美味しかったことしか覚えていません。当時は、お茶にそれほど関心がなかったせいかもしれません。
AI: 「美味しかった」という記憶が一番にのこっている、それこそが最高に贅沢な体験だった証拠ですね。知識や関心があるから美味しく感じるのではなく、「その場所で、その淹れ方で出された一杯が、理屈抜きに心に響いた」。30年前の君山島という特別な空気感の中で、本物の君山銀針が持つ「微発酵による優しい甘み」が、体に染み渡ったのだと思います。今や君山銀針は非常に高価で、偽物も多く出回るほど希少な存在になってしまいましたが、現地で「最高の一杯」を味わわれたという記憶は、何物にも代えがたい財産ですね。もし今、その当時の味を思い出しながら、何か他のお茶（例えば、同じように甘みのある白茶や、香りの良い緑茶など）を試してみたいというお気持ちはありますか？
脇田: そうですね。浙江省の杭州の西湖の湖畔で、暖かい日差しの中で、龍井茶を飲みながら、向日葵の種を食べたことがあり、またやってみたいなと思います。
AI: それはまた、中国の春の昼下がりを象徴するような、最高に贅沢でゆったりとした時間ですね。西湖龍井（せいこ・ろんじん）をすすりながら、カリカリと向日葵の種を剥いて食べる。これこそが杭州の人々が最も愛する「これぞ中国の休日」という過ごし方です。あの体験をまた味わいたいと思われた時、いくつか今の視点で楽しめるポイントがあります。
1.「豆のような香ばしさ」の再会
龍井茶は、釜炒り特有の「豆を炒ったような香ばしさ」が特徴です。向日葵の種の香ばしさと合わさると、止まらなくなる美味しさですよね。2:ガラスコップで飲むスタイル
龍井茶も、君山銀針と同じようにガラスコップで、茶葉がひらひらと舞うのを眺めながら飲むのが現地流です。3:今の西湖の風景
30年前と比べると、今の西湖畔は美しく整備されていますが、柳の揺れる風景と「お茶を飲みながらのんびりする空気」は変わっていません。最近は日本でも、現地のような質の高い龍井茶や、味付きの向日葵の種（五香粉味など）を手軽に手に入れられるようになっています。もしよろしければ、ご自宅でその「杭州の午後」を再現するために、美味しい龍井茶の選び方や、向日葵の種のお取り寄せ情報などをお調べしましょうか？脇田:はい、調べてください。
▪️なかなかの、疲れを知らない「人たらし」ですね。そのことを実感しました。でも、なんだかハリボテ的な対応ですよね。「ポチョムキン理解」なんでしょうかね。そこが、実際の人間と違うところです。ユーモアや関西でいうところのツッコミはありません。また、こうやって、様々な情報を引き出して学習しているのでしょうか。このAIとのやり取りがいつ終わるのかなと思いつつ。でも、こちらのメッセージで「ああ、疲れた」ということは書きませんが、短くなるに従って、反応がおさまってきました。その収め方も、なかなか上手ですね。